Научная библиотека ЗКУ - одно из ведущих подразделений вуза, которое функционирует как центр распространения знаний, интеллектуального общения и культуры. Основная задача библиотеки - полное и оперативное библиотечное и информационное обслуживание студентов, профессорско-преподавательского состава в соответствии с их информационными запросами к любым ресурсам библиотеки. Данная задача достигается через активное внедрение новых форм и методов работы, создание собственных информационных ресурсов, компьютеризацию библиотечных процессов и организацию доступа пользователей к электронным сервисам.
Библиотека Западно-Казахстанского университета им. М. Утемисова была создана с момента основания Уральского педагогического института на базе фонда 7500 томов книг Оренбургского реального училища в 1932 году и является одной из старейших вузовских библиотек Казахстана. Библиотека университета располагает уникальной коллекцией старинных, редких книг, датированных 18-19 веками. Древнейший памятник старославянской письменности, книга «Остромирово Евангелия» была переписана на Руси дьяконом Григорием с греческого оригинала в 1056-1057 гг. Книга названа по имени Новогородского воеводы и посадника Остромирова и хранилась, очевидно, в Новогородском, Софийском соборах, затем оказалась в Москве. А также в фонде редких книг хранятся «Арифметика Магницкого», «Энциклопедический словарь братьев Гранат», «Энциклопедический словарь Брокгауза и Эфрона», более 300 наименований «ЖЗЛ».
Фонд Научной библиотеки составляет 1 млн. 059.430 ед. хранения, более 6 тыс. читателей, число посещений которых составляет более 600 тыс., книговыдача более 1 млн.
Библиотека выписывает около 200 наименований периодических изданий. Постоянно поддерживает связь с общественностью, крупными издательствами России и Казахстана, Ассоциацией вузов Казахстана.
Структуру Научной библиотеки составляют 3 отдела: отдел комплектования и обработки литературы, отдел обеспечения читательских запросов, отдел информационной технологии и библиографии. Читатели библиотеки обслуживаются дифференцированно на 8 пунктах выдачи литературы: на 3 абонементах и 5 читальных залах, в том числе электронном читальном зале.
Научная библиотека оснащена современной компьютерной и копировальной техникой, функционирует электронный читальный зал, где пользователям предоставлены видеоиздания, электронные учебники, разработанные учеными университета, методические разработки, задания для практических занятий, энциклопедии, справочники, учебные видеофильмы, конспекты лекции преподавателей.
С 2000 года приступили к созданию электронного каталога в программе «Библиотека 5.2». В 2012 году работа по созданию баз электронного каталога была продолжена в автоматизированной программе «ИРБИС-64». На данный момент в базе данных содержится более 170 000 записей. Начато формирование полнотекстовой базы учебной литературы и научных статей преподавателей.
Читатели библиотеки имеют возможность пользоваться услугами глобальной информационной сети Internet. Научная библиотека университета представлена на Bеб-сайте университета, имеет свой электронный адрес www.wku.edu.kz.
В настоящее время развитие библиотек как информационных центров неразрывно связано с их автоматизацией и внедрением компьютерных технологий. В декабре 2014 года для читальных залов главного корпуса приобретено специальное оборудование, которое позволяет повысить эффективностъ работы библиотеки с книжным фондом. Это автоматическая бесконтактная идентификация объектов при помощи радиочастотного канала связи - RFID, состоящая из радиочастотных меток, магнитных карточек и ворот идентификации RFID.
Суть данной технологии состоит в том, что читатель, выбрав на полке книги, может самостоятельно зарегистрировать их на свой электронный читательский билет и читать в читальном зале.
В связи с внедрением электронного обучения в вузах библиотека не может оставаться прежней. Она должна предлагать комплекс новых сервисов и услуг для поддержки электронного обучения.
Одним из важнейших направлений в деятельности университета является приобретение оnlinе доступа к полнотекстовым информационным ресурсам. Для пользователей ЗКУ открыт оnlinе доступ к отечественным и зарубежным полнотекстовым мультидисциплинарным базам данных: РМЭБ (Республиканская межвузовская электронная библиотека), Web of Science, Springerlink, Polpred, Oxford University press, Willey online Library, Taylor&Francis Journal Platform, Elsever. Это поиск журналов и материалов конференций в области естественных, общественных, гуманитарных наук и искусства, позволяющий получить наиболее полные данные по интересующим вопросам.